L’événement a réuni de hauts représentants des ministères sectoriels, des organisations de la société civile ainsi que des experts locaux.
La Commission de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), par l’intermédiaire de sa Direction des Affaires humanitaires et sociales, a officiellement lancé la phase II du Programme d’équipements d’assistance de la CEDEAO pour les enfants en situation de handicap en Guinée-Bissau. Cette initiative, développée en étroite collaboration avec les autorités nationales, s’inscrit dans un programme régional plus large visant à promouvoir les droits et la dignité des enfants handicapés, en cohérence avec la Vision 2050 de la CEDEAO et ses objectifs stratégiques 4×4.
La cérémonie officielle de lancement s’est tenue à Bissau, sous l’égide de la ministre de la Femme, de la Famille et de la Solidarité sociale de Guinée-Bissau, Son Excellence Maria Inácia Có Mendes Sanhá, qui a exprimé sa profonde gratitude pour ce programme. S’adressant au public avec conviction et émotion, la ministre a déclaré :
« Ce programme ne concerne pas uniquement les équipements. Il concerne la dignité. Il s’agit de dire à nos enfants qu’ils comptent, que leur place dans la société n’est pas négociable. Je remercie la CEDEAO pour cet acte d’humanité et pour nous rappeler que la véritable intégration commence par les plus vulnérables. »
Elle a également souligné que l’inclusion doit être un principe fondamental de la gouvernance, et non une considération secondaire. La ministre a appelé à poursuivre la coopération et à donner plus de visibilité aux efforts d’inclusion, en rappelant les difficultés quotidiennes rencontrées par les familles élevant des enfants handicapés.
Représentant la Commission de la CEDEAO, le Dr Alves D’Almada, chef de la division des affaires sociales, a réaffirmé l’engagement de la CEDEAO en faveur de la justice sociale et du développement inclusif :
« Au-delà des équipements, cette mission donne du pouvoir aux familles, renforce les institutions et promeut la dignité humaine. Nous sommes ici pour construire un avenir inclusif avec le peuple de Guinée-Bissau. »
Dans un message de soutien, M. João Pedro Cabral, président de la Fédération nationale des associations pour la défense et la promotion des droits des personnes handicapées, a insisté sur la nécessité d’intégrer pleinement le handicap dans les politiques publiques et a mis en avant le rôle clé des acteurs communautaires dans la réalisation d’une société inclusive :
« C’est notre responsabilité collective de veiller à ce que chaque enfant handicapé soit vu, entendu et inclus. Cette initiative représente un espoir pour des milliers de familles. »
L’événement a permis de réunir des hauts représentants des ministères sectoriels, des organisations de la société civile et des experts locaux. Il a également servi de plateforme pour des échanges techniques, des visites de terrain et une coordination institutionnelle, afin d’assurer que l’intervention soit ancrée culturellement, techniquement solide et politiquement durable.
En amont de la réunion officielle, la délégation de la CEDEAO a tenu une consultation de haut niveau avec S.E. Maria Inácia Có Mendes Sanhá pour garantir l’alignement stratégique et l’appropriation nationale de l’initiative. La délégation a également effectué une visite de courtoisie à la Représentation permanente de la République de Guinée-Bissau auprès de la CEDEAO, représentée par M. Julião Mané, réaffirmant ainsi l’esprit de coopération interinstitutionnelle et de diplomatie multilatérale qui sous-tend cet engagement régional.
Bien plus qu’une simple opération technique, le Programme d’équipements d’assistance de la CEDEAO constitue une affirmation politique et éthique des valeurs partagées dans la région. En plaçant l’enfance et l’inclusion au cœur de son action, la CEDEAO réaffirme son rôle en tant qu’organisation régionale engagée pour l’équité, la dignité et la cohésion sociale.
